Steijn is onverbiddelijk: ‘Heb hem eerlijk verteld dat hij beter kan vertrekken’

Maurice Steijn ziet geen toekomst meer voor Calvin Bassey bij Ajax. Na afloop van het met 3-0 verloren oefenduel met RSC Anderlecht geeft de oefenmester in gesprek met De Telegraaf aan dat het beter voor hem én de club is als de Engels-Nigeriaanse verdediger vertrekt uit de hoofdstad. Fulham heeft reeds een akkoord bereikt met de recordkampioen over de transfer van de mandekker. Met de transfer is 21 miljoen euro en een doorverkooppercentage van onbekende hoogte gemoeid.

Steijn erkent dat de financiële situatie mede ten grondslag ligt aan het gewenste vertrek van zijn pupil. "Ook vanwege het geld, want als hij gaat kunnen wij ons behoorlijk versterken", rechtvaardigt de keuzeheer zijn beslissing. "Dat heb ik hem ook eerlijk verteld." Bassey zelf wilde eigenlijk niet vertrekken, maar sportieve revanche nemen bij de hoofdstedelingen. Zijn management reageerde 'verbolgen' op het nieuws dat een akkoord was bereikt tussen de twee clubs.

"Hij heeft vorig seizoen een heel zwaar jaar gehad", beaamt Steijn. "Maar de kans bestaat, zeker als we een nieuwe linksback of linker centrale verdediger gaan halen, dat hij niet speelt." Daarmee lijkt Steijn te hinten op het aantrekken van nieuwe defensieve impulsen. Nu moet Bassey concurreren met de doorgebroken Jorrel Hato voor een plekje centraal achterin en met Anass Salah-Eddine en Owen Wijndal voor de linksbackpositie.

Daarop concludeerde Steijn dat een vertrek voor alle partijen de beste optie was. Naast een rechter centrale verdediger ter opvolging van de naar Arsenal vertrokken Jurriën Timber lijken de Amsterdammers dus ook een verdediger te willen halen die aan de linkerkant uit de voeten kan. Daarnaast is technisch directeur Sven Mislintat naarstig op zoek naar een creatieve middenvelder, waarvoor hij Eduard Spertsyan op de korrel heeft, én een spits om te concurreren met Brian Brobbey.