Spaans toptalent noemt 4 andere redenen dan geld om voor Saudi-Arabië te kiezen

Gabri Veiga verbaasde afgelopen zomer de voetbalwereld door voor een transfer naar Saudi-Arabië te kiezen. Het 21-jarige Spaanse toptalent verliet Celta de Vigo voor Al-Ahli. Veiga laat anderhalve maand na zijn overstap weten dat zijn keuze niet geldgedreven was.

“Ik ben niet naar Saudi-Arabië voor het geld gegaan”, zegt Veiga tegenover het Spaanse radiostation El Larguero. “Ik ben erg trots op de stap die ik heb gezet. Van alle opties die ik had was dit de beste optie waar ik mezelf kon ontwikkelen en volwassen kan worden.”

De middenvelder noemt vervolgens nog drie redenen waarom hij voor Al-Ahli gekozen heeft. “Ik kan hier beter worden onder een jonge trainer (de 35-jarige Matthias Jaissle, red.) en spelen in een elftal vol met sterren. Daarnaast is de Saudische Pro League groeiende.”

Veiga speelde voor zijn transfer naar Al-Ahli 56 wedstrijden in het eerste van Celta de Vigo. Daarin was de Spanjaard goed voor 11 doelpunten en 4 assists. Veiga maakte zijn debuut voor de nationale ploeg nog niet, maar speelde al wel 9 jeugdinterlands voor Jong Spanje.

Namens Al-Ahli staat de teller op zeven officiële duels, waarin hij één assist afleverde. Veiga vergezelt bij de Saudische topclub onder meer Riyad Mahrez, Franck Kessié, Roberto Firmino en Édouard Mendy, die afgelopen zomer ook al naar de Golfstaat verkasten.

Toni Kroos
Al-Ahli troefde met de komst van Veiga onder meer Napoli, Arsenal en Chelsea af en schotelde Veiga naar verluidt een zeer lucratief contract voor. Dat laatste leek ook Toni Kroos te denken. Hij meldde zich onder Fabrizio Romano's post op Instagram om zijn zegje te doen.

"Genânt", zo omschreef Kroos de transfer in één woord. De Duitser kon op gemengde sentimenten rekenen in de reacties. Vooral vanuit Arabische hoek kreeg Kroos veel kritiek, waarna hij besloot zijn opmerking te verwijderen. Veiga zelf heeft nu dus pas voor het eerst op de beweegredenen achter zijn keuze voor Al-Ahli gereageerd.