Slot: ‘Hij was een zeer interessante speler, maar voor ons niet betaalbaar’

Arne Slot durft niet te zeggen wie favoriet is voor het Champions League-duel tussen Feyenoord en Lazio aankomende woensdag. De oefenmeester verwijst daarbij naar de resultaten van vorig jaar (4-2 verlies uit en 1-0 winst thuis voor de Rotterdammers) en de kwaliteitsinjectie die beide ploegen hebben gekend afgelopen transferperiode. "Ik denk dat het fifty-fifty is."

Mikos Gouka, journalist van het Algemeen Dagblad, stelt aan de Rotterdamse oefenmeester de vraag of Feyenoord favoriet is voor het Europese affiche. "Vorig jaar heeft aangetoond dat we behoorlijk gelijkwaardig waren. Zij hebben nog eenzelfde elftal die ze vanuit daar versterkt hebben", analyseert Slot.

"Isaksen was een speler naar wie wij ook met héél veel interesse keken, maar wat voor ons niet betaalbaar was", wijst Slot de kwaliteit van de Italiaanse selectie aan. Isaksen vertrok deze zomer uiteindelijk voor twaalf miljoen euro naar de Italiaanse hoofdstad, waar hij in negen optredens nog geen doelpunt of assist wist te noteren.

Feyenoord versterkte zich op de rechtsbuitenpositie wel. Het huurde Yankuba Minteh van Newcastle United. "Ze hebben nog een spits aangetrokken (Taty Castellanos, red.), omdat ze denk ik vonden dat ze vorig jaar, bijvoorbeeld in De Kuip, Immobile ook misten en daar niet direct een vervanger voor hadden", vervolgt Slot.

"Ze hebben Sergej-Milinkovic-Savic vervangen door twee hele goede spelers aan te trekken", gaat Slot zijn opsomming verder. "Een Japanse middenvelder die in heel Europa behoorlijk gewaardeerd werd (Daichi Kamada, red.) en Matteo Guendouzi, die ik zelf nog bij Marseille heb zien spelen."

"Wij hebben ook een behoorlijk nieuwe selectie, maar maken wel indruk in de Nederlandse competitie en in de vorige wedstrijden tegen Atlético Madrid en Celtic", stelt Slot. Feyenoord zag Orkun Kökcü, Marcus Pederson en Danilo vertrekken, waar de komst van onder meer Luka Ivanusec, Calvin Stengs, Bart Nieuwkoop, Ramiz Zerrouki en Ayase Ueda tegenover stond.

"Het is altijd een spelletje tussen Nederlandse journalisten die de eerstvolgende tegenstander zo klein mogelijk proberen te maken en trainers die proberen de tegenstander zo groot mogelijk te maken", lacht Slot. "Ik denk dat het fifty-fifty is eerlijk gezegd", luidt zijn conclusie.