Overmars legt voormalig Eredivisie-smaakmaker voor één seizoen vast

Royal Antwerp is erin geslaagd Chidera Ejuke over te nemen van CSKA Moskou. De Nigeriaan tekent voor een seizoen op de Bosuil. Ejuke staat in Nederland bekend om zijn periode bij sc Heerenveen. In Friesland ontpopte hij zich tot de absolute smaakmaker, waarna hij in 2020 voor liefst 11,5 miljoen euro naar Rusland trok.

Antwerp maakt gebruik van de speciale regeling van de FIFA. De wereldvoetbalbond bepaalde eerder dat spelers die in Rusland of Oekraïne actief zijn, een jaar voor het aflopen van hun contract transfervrij mogen vertrekken. Ejuke lag nog tot medio 2024 vast bij CSKA. Met het aantrekken van Ejuke heeft Antwerp-trainer Van Bommel zijn gewenste aanvallende versterking binnen. Eerder kreeg de uiterst succesvolle oefenmeester, die dit jaar al drie prijzen won, een grote teleurstelling te verwerken. Ondanks verwoede pogingen om Calvin Stengs langer in Antwerpen te houden, koos de aanvallende middenvelder voor een vierjarig contract bij Feyenoord.

Met Ejuke lijkt Van Bommel de nodige creativiteit terug te krijgen. Het openingsduel in de Pro League komt logischerwijs nog te vroeg voor Ejuke. Antwerp opent zondagmiddag het bal tegen Cercle Brugge. Ejuke kwam in 2017 bij het Noorse Vålerenga in Europa terecht. In Oslo groeide hij uit tot smaakmaker en bovendien was hij in 69 wedstrijden goed voor 15 goals en 10 assists. In juli 2019 legde Heerenveen 2 miljoen euro op tafel om de inmiddels achtvoudig international over te nemen.

In zijn eerste en enige seizoen in het Abe Lenstra Stadion groeide hij uit tot een van de smaakmakers in de Eredivisie. Na 29 wedstrijden, 10 goals en 6 assists legde CSKA 11,5 miljoen euro neer in de bestuurskamers van Heerenveen. Alleen Afonso Alves en Miralem Sulejmani leverden de club ooit meer op. Vorig seizoen werd Ejuke verhuurd aan Hertha BSC, dat op de laatste speeldag uit de Bundesliga degradeerde. Namens de club uit Berlijn speelde hij twintig Bundesliga-wedstrijden, waarin hij goed was voor drie assists.