Onzekerheid over transfer naar Ajax: ‘Dat is nog een beetje gesteggel’

Het is nog allesbehalve zeker dat Damian van der Vaart, de zoon van oud-Ajacied Rafael van der Vaart, komend seizoen voor Ajax speelt. De zeventienjarige middenvelder van Esbjerg ligt in Denemarken nog tot december vast, wat een transfer naar Amsterdam bemoeilijkt. Een maand geleden meldde De Telegraaf nog dat Ajax een mondeling akkoord heeft bereikt met Van der Vaart junior, maar zijn vader onthult te gast in De Oranjezomer dat er zand in de motor is gekomen.

Van der Vaart legt open en bloot uit wat er aan de hand is. “Hij heeft nog een halfjaar een contract. Dat is nog een beetje gesteggel, dus ik hoop dat het snel rondkomt, want hij is inmiddels in Nederland.” Van der Vaart junior speelt sinds juli 2020 voor Esbjerg, dat hem overnam van het Duitse Victoria Hamburg. Het is de bedoeling dat de rechtspoot bij Ajax in de Onder 18 gaat spelen.

Bij Esbjerg heeft Van der Vaart junior zich goed kunnen ontwikkelen, zo vertelt zijn vader trots aan presentatrice Hélène Hendriks. “Hij heeft een week stage mogen lopen bij Ajax en toen deed hij het zó goed. Vooral aan de bal.” Toch kan de centrale middenvelder nog een hoop leren. “Hij mist de intensiteit van het voetballen. Tegenwoordig moet je vijftig meter sprinten, weer terug zijn en weer gaan. Dat is trainbaar, daarom hebben ze hem ook aangenomen en nu moeten we eruit zien te komen met de club”, aldus Van der Vaart, die een dienstverband bij Ajax als de ideale vervolgstap ziet voor zijn zoon.

Net als zijn vader is Damian een middenvelder, die bij voorkeur op de nummer 10-positie speelt. Een groot verschil is dat Rafael linksbenig was, terwijl Damian juist een beter rechterbeen heeft. Laatstgenoemde werd in maart 2022 voor het eerst opgeroepen voor Oranje Onder 16. Van der Vaart denkt dat zijn zoon het echt kan gaan maken. “Ik denk dat hij het heeft, want anders zou ik nooit aan Ajax vragen om naar hem te kijken. Ze hebben het gezien.”