Lisandro Martínez bedolven onder complimenten door illustere voorganger

Jaap Stam is uitermate tevreden over het debuutseizoen van Lisandro Martínez in het shirt van Manchester United. Volgens de voormalig centrumverdediger kende de Argentijn inderdaad wat aanpassingsproblemen in Engeland, maar was de stijgende lijn al snel waarneembaar. In de optiek van Stam is er ondanks de aanwezigheid van de VAR nog steeds behoefte aan agressief spelende verdedigers als Martínez.

"Ik vind dat Martínez het heel goed heeft gedaan", is Stam maandag in een interview op de website van Manchester United zeer complimenteus richting de voormalig Ajacied. "Hij moest begin vorig seizoen natuurlijk even wennen aan de Premier League en de tegenstanders. Maar daarna heeft hij louter goede prestaties afgeleverd. Martínez is rustig aan de bal en weet ook steeds de vrije man op het middenveld te vinden. Met zijn passes is hij ook met sprongen vooruitgegaan."

"In verdedigend opzicht is hij niet de grootste, en daar is ook de nodige discussie over geweest", brengt Stam in herinnering dat analist Jamie Carragher vorig jaar vraagtekens zette bij de lengte van Martínez (1.75 meter lang). "Maar in de persoonlijke duels is hij erg slim en Martínez gebruikt zijn lichaam ook altijd zo goed. Ook zijn positionering is indrukwekkend en hopelijk kan hij dat nu hij weer fit is, wederom laten zien. Hij heeft bij kwetsbare momenten wel de hulp nodig van zijn teamgenoten, maar dat geldt denk ik voor elke speler."

VAR
Stam, tussen 1998 en 2001 actief op Old Trafford, kijkt in het interview ook naar de verschillen tussen zijn actieve periode en hoe verdedigers anno nu spelen. "Je weet dat de VAR er is, dus kan je eigenlijk niets meer doen", zegt de inmiddels 51-jarige Stam met een lach op zijn gezicht. "Je komt er in ieder geval niet meer mee weg, zoals vroeger. Je kan nog altijd wel iemand een tik geven of vastpakken. Maar met de VAR en alle camera's blijft niets onopgemerkt. Agressie moet je dus op een goede manier gebruiken, dan kan je er als verdediger nog steeds voordeel uit halen."